Alimentés par des vents violents et des températures bien au-dessus des normes saisonnières, les incendies, qui pour l’instant ne sont pas maîtrisés,  sont en train de dévaster la Californie, causant jusqu’ici des dizaines de victimes: c’est le bilan le plus lourd jamais vérifié dans l’histoire de la Californie, sans parler des centaines de disparus. Le nombre d’hommes et de moyens mobilisés est impressionnant: environ 8000 pompiers et bénévoles, 550 engins terrestres, 73 hélicoptères et plus de 30 avions. Les images des incendies qui ravagent une surface qui s’élève à presque  80 000 hectares sont en train de faire le tour du monde. On ne compte plus les maisons brûlées. Les comtés les plus touchés sont ceux de Sonoma, de Mendocino, de Yuba, de Napa. Jusqu’ici des milliers de personnes ont été évacuées, surtout dans le comté de Napa, réputé pour sa production de vins de qualité. L’une des régions les plus touchées est le comté de Sonoma, où se trouve Santa Rosa, la capitale régionale, qui compte 200 000 habitants. Des quartiers entiers de la ville ont été réduits en cendres. Depuis Santa Rosa Cindy Fitzmaurice, de la communauté des Focolari, a réussi, grâce à Facebook, à donner de ses nouvelles. Elle parle des conditions difficiles qui ont obligé de nombreuses personnes à abandonner leur maison. « Nous sommes sur le point de nous enfuir – a-t-elle écrit en postant une photo prise à 3h du matin, où l’on voit un ciel rouge orangé – j’ai le cœur brisé pour mes amis qui ont tout perdu. Nous sommes en train d’apprendre ce qui est important, et ce ne sont certainement pas les bien matériels ». Une expérience très dure, celle vécue par Cindy et ses voisins, contraints de fuir durant la nuit, en cherchant refuge chez des amis. Quelques uns, raconte-t-elle, ont dû s’enfuir en pyjama, sans pouvoir rien emporter. Heureusement, elle poursuit en écrivant:” Évacués, mais sains et saufs. Que Dieu bénisse Sainte Rose. Laisser ma maison après 25 ans, ce fut dur. Mais nous avons eu le temps de le faire et de cela nous devons être éternellement reconnaissants. D’autres ne pourront pas en dire autant. Nous verrons ce que demain nous réserve ». Après une nuit de peur et de prières, mercredi dernier Cindy a pu donner à nouveau de bonnes nouvelles à ses amis: “ Nous sommes extrêmement reconnaissants. Nous sommes rentrés à la maison ce matin. En ce moment les vents soufflent vers l’est, en direction de Napa. C’est une bonne chose pour nous, mais pas pour eux. Nous avons entendu dire qu’aujourd’hui devraient se lever des vents forts qui nous sont favorables. Mais de nombreux amis ont tout perdu. Je ne peux même pas imaginer leurs pertes.” Cindy remercie donc les amis qui ont pris soin d’eux, spécialement de sa belle-mère âgée. «Tout ce que nous pouvons faire maintenant c’est d’être reconnaissants et de voir comment venir en aide aux autres. Nous vous remercions pour vos prières ». La nièce de Cindy, 18 ans, travaille dans une maison de convalescence « Tous les malades ont été évacués dans une autre ville. Je suis fière de la façon dont elle s’est occupée de tous ».  De nombreuses autres personnes ont posté sur Facebook les photos de leurs maisons dévorées par les flammes et réduites en cendres. Mais elles remercient d’être en vie. C’est ce qui compte le plus.