La Vierge se présente à Bernadette sous l’aspect le plus attendu par notre humanité: l’Immaculée Conception, dont la pureté resplendit au-dessus d’un tas d’immondices; une façon de manifester son action purificatrice dans un  monde contaminé par un amas de  pourriture qui le  conduit à sa déchéance et détruit toutes ses valeurs. Marie, enfant du peuple, née dans un humble village de pauvres gens, apparut à Bernadette, fille de travailleurs, dans un modeste village de montagnards, juste après la  proclamation du dogme de l’Immaculée Conception par Pie IX (1854). Celle-ci avait mis à nu le contraste entre l’Idéal de la pureté, incarné par la Mère de Dieu, qui imprègne la doctrine et la vie des chrétiens, et la réalité d’une triste complaisance dans le vice et les passions effrénées, à l’instigation de courants matérialistes et positivistes, et favorisée par une politique désireuse de renverser la morale de l’Église pour porter atteinte à la dignité de la personne. Le caractère urgent de cette apparition fut immédiatement confirmé par les miracles de la grotte de Lourdes : grâce à eux la divine Mère aida un très grand nombre de ses enfants sur terre  à retrouver la santé du corps et la pureté de l’âme. La valeur de cette grâce alla s’amplifiant une fois que les chrétiens en comprirent l’urgence, eux qui virent que cette eau libérait tout à la fois du mal physique et moral : Marie, eau jaillie de l’Éternel, purifie le sang humain pour le débarrasser de toute impureté. Le Pape (Pie XII), dans son Encyclique à l’occasion du centenaire des apparitions, a mis en relief l’actualité de cette action  purificatrice, à travers laquelle la Vierge, qui est la pureté sans tâche, contrecarre toujours davantage la corruption des mœurs et des idées, portée en avant au moyen de l’art, de la politique et de l’exemple. Marie, vêtue de blanc et de bleu, représente l’Idéal de la Vie contre la Mort, dont le vice est un précurseur. Si la première Eve est tombée dans les mains de l’Adversaire dès sa première rencontre avec lui, Marie, apparaît dès sa conception comme la Nouvelle Eve, lorsque, grâce aux mérites de Celui qui sera son Fils,  elle obtient le privilège d’être Immaculée. Avec Elle, un élément nouveau entre dans la vie des hommes : la pureté absolue, l’humanité sans tâche, ce divin remède dont les hommes avaient besoin pour mettre fin à leur corruption morale et intellectuelle. L’Immaculée Conception incarne  donc  la plus radicale –  la plus divine – intervention qui renverse  le cours de l’histoire en route vers sa dissolution. La signification de ces apparitions et de ces miracles est facile à comprendre, c’est pourquoi elle fut exprimée par une enfant simple et ignorante. C’est un message universel qui a rejoint dans le monde entier des personnes et des classes sociales de toutes catégories. La pureté est une condition primordiale, essentielle à la vie en société, pour tous et pour toujours : mais spécialement pour notre temps, où l’on a cru bon d’exalter la valeur sensuelle de la chair en la rabaissant à des perversions contre nature. Maîtresse de vie, l’Église offre aux peuples, comme idéal de beauté sans ombre, l’Immaculée, Mère et Vierge, par qui Dieu vient à nous : elle nous donne Jésus, qui, « Chemin, Vérité et Vie » est la Santé des hommes. Igino Giordani, La signification de Lourdes, Città Nuova, n° 3, 5.2. 1958, p.5