“Ce furent des jours de “feu”, avec les trois moines amis arrivés de la Thaïlande: Phramaha Thongrattana Thavorn, Ajarn Suchart Vitipanyaporn, Bhikkhu Jayabhinunto et M. Khamphorn che li accompagnava», rapportent Marcella et Luigi, amis chrétiens, au sujet de la deuxième semaine de décembre dernier vécue avec les moines bouddhistes à Ho Chi Minh, au Vietnam. Nos amis mettent en valeur “l’atmosphère de ces journées: une grande ouverture et des horizons nouveaux”. Et d’ajouter: “ Nous avons pour ainsi dire vécu comme une sorte de rêve”. Un peu d’histoire. La rencontre du moine Phramaha Thongrattana Thavorn avec la spiritualité de l’unité remonte à l’année 1995. Il était allé cette année-là à Romepour accompagner l’un de ses disciples, Somjit, qui était en train de faire une expérience de vie monastique pendant une brève période avant de se marier, en suivant la tradition des jeunes bouddhistes. Phramaha Thongrattana,  qui signifie “or fin”, connut à cette occasion Chiara Lubich et fut très impressionné. .Elle aussi fut frappée par sa personne et, à sa demande, elle lui donna un nom nouveau: Luce Ardente. Depuis lors, ce moine n’a cessé de vivre et d’annoncer avec force et enthousiasme l’idéal de la fraternité universelle, l’idéal de “Maman Chiara” (comme il l’appelle encore aujourd’hui). Aux obsèques de Chiara Lubich, en 2008, Luce Ardente exprima son désir de dire aux bouddhistes “combien maman Chiara avait fait du bien à sa vie de moine. Je sens qu’elle continue à me donner un élan intérieur et une force pour porter à tous l’idéal de la fraternité entre tous. Elle n’appartient plus seulement à vous, chrétiens, mais désormais elle et son idéal sont l’héritage de toute l’humanité”. Mais revenons en décembre 2016, à Ho Chi Minh: “Le premier fait surprenant -disent-ils- a été le lien d’amitié qui s’est créé entre Luce Ardente et le très Révérend Thich Thien Tam, moine responsable de la Pagode Pho Minh, qui représente à la fois le Bouddhisme Theravada et le Bouddhisme Mahayana au Vietnam. C’est une personnalité qui siège au nom du Bouddhisme du Vietnam dans toutes les manifestations internationales. La confiance et la sympathie qui est née entre eux a fait que le Rév. Thich Thien Tam a demandé aux autorités compétentes que les trois moines logent au temple et non à l’hôtel comme le prévoit le protocole”. Il y a eu plusieurs rendez-vous à caractère interreligieux, (mais pas seulement), comme leur visite à deux communautés chrétiennes, déjeuner inclus. Les moines ont aussi participé avec eux à la fête de Noël, un fait inhabituel pour les chrétiens du lieu, mais accueilli avec grande joie par tous. Il y a eu ensuite la visite de deux projets sociaux animés par des chrétiens qui s’inspirent de la spiritualité de l’unité pour des enfants défavorisés à Binh Duong. Puis aussi une rencontre interreligieuse au Centre Pastoral du diocèse de Ho Chi Minh City, en présence des représentants de cinq religions. Dans ce contexte, Luce Ardente a parlé de son lien d’amitié avec le pape Jean-Paul II et avec Chiara Lubich. Et il a expliqué ce qu’elle appelait « l’art d’aimer » : un amour qui s’adresse à tous, qui prend l’initiative, qui sait se faire « proche » de l’autre, qui va jusqu’à aimer les ennemis et à prier pour eux… «  Les yeux des leaders présents étaient mouillés de larmes – notent Marcella et Luigi – et à dire vrai les nôtres aussi ». Deux heures de vrai dialogue qui se sont conclues par la visite de l’archevêque émérite, le Cardinal J. Baptiste Phan Minh Man, qui avait fortement encouragé la création d’un bureau pour le dialogue interreligieux au Centre Pastoral Diocésain. Le dernier jour a été consacré à la visite de quelques temples, guidée par le Père Bao Loc, le prêtre responsable du dialogue interreligieux pour le diocèse de Ho Chi Minh City. « Désormais des horizons nouveaux et inattendus  s’ouvrent devant nous. Il s’agit pour nous  de donner suite à tout ce qui a été vécu ces jours-ci. L’héritage de Chiara, qui nous invite à être toujours « famille », est une réalité qui touche le cœur de tous lorsqu’elle est vraiment vécue ». Propos recueillis par Gustavo Clariá