«Um encontro de coração com coração», foi assim que a definiu uma pessoa que participou pela primeira vez na Mariápolis de Astorga, uma das muitas manifestações dos Focolares que se realizaram em toda a Europa e em muitos outros pontos. O evento, de 2 a 6 de agosto, invadiu pacificamente a cidade com 800 pessoas de várias partes da Espanha e também da França, da Itália, da Alemanha e do Brasil. Na saída da visita aos monumentos e museus típicos, ou no fim da missa que se celebrava na histórica catedral gótica, ou ainda nas noites em que se organizavam concertos de gêneros musicais sempre diferentes, as estradas e as praças da cidade estavam lotadas de pessoas. E os habitantes de Astorga, observando o seu modo típico de se relacionarem inspirado na fraternidade, curiosos respondiam aos cumprimentos. Uma senhora parou uma jovem que passeava pela estrada para agradecer pela presença deste grupo tão alegre na cidade. O programa foi muito apreciado, pelo equilíbrio entre os momentos de reflexão e de espiritualidade e os espaços dedicados para o diálogo, para os testemunhos e para as atividades lúdicas. Um mix que contribuiu para os objetivos da Mariápolis: facilitar o encontro consigo mesmo, com Deus e com os outros. «Não foi um crescimento – observou um dos participantes –, não houve um início a um certo nível e depois uma progressão em intensidade e qualidade. Cada dia foi pleno, completo; cada dia foi de um grande valor». Entre as várias atividades específicas para os adolescentes e as crianças, realizou-se uma caminhada pela cidade, com etapas em algumas ruas e praças onde foram realizadas muitas dinâmicas desportivas e lúdicas. A Mariápolis de Astorga esteve presente também no Facebook, um espaço virtual de encontro tanto para os próprios participantes como para as pessoas que não puderam estar presentes. Foram muitas as contribuições por meio de comentários e fotos, aos quais ainda se pode aceder por meio de cluster. Alguns comentários: «Foi a minha primeira Mariápolis – escreveu Cati. Foram dias de fraternidade, de amor e de unidade. Juntamente com a minha família agradeço a todos aqueles que tornaram este encontro possível»; «Estou em viagem de volta para Toledo – escreveu Paco –, e aproveito para agradecer a todos por estes dias. Posso dizer que foi uma Mariápolis cheia de graças divinas». Na perspectiva de atuar o espírito da Mariápolis na vida quotidiana, foi proposto o projeto «Todos somos mediterrâneos», para sensibilizar os cidadãos europeus para o drama da imigração que atinge todo o mar Mediterrâneo, desde os seus confins do sul, dos países em guerra ou desfavorecidos economicamente, em busca de melhores condições de vida. Este projeto, em sintonia com o tema da Mariápolis «Estradas que se encontram», materializa-se numa coleta de assinaturas para pedir à União Europeia uma significativa mudança da política migratória. No último dia, na avaliação do programa realizado, os participantes declararam-se unanimemente satisfeitos, especialmente em relação ao acolhimento que cada um experimentou desde o primeiro momento. A cidade de Astorga, pelas suas dimensões humanas e pelo seu clima moderado, reúne muitas características que facilitaram as possibilidades de encontro. Neste sentido, «o Movimento dos Focolares – escrevem os organizadores – agradece particularmente ao Bispado e à Administração municipal pela especial colaboração».