Um unicum no panorama acadêmico e cultural internacional, diante do quadro de uma crise dos equilíbrios políticos, sociais e religiosos, no Oriente Próximo e Médio e entre as margens do Mediterrâneo: a instituição de uma Cátedra ecumênica, intitulada ao Patriarca Atenágoras e a Chiara Lubich, é o símbolo daquela Europa que ainda quer respirar com “dois pulmões”. Foi inaugurada no dia 14 de dezembro passado, emoldurada pela cidadezinha internacional de Loppiano, não distante de Florença e da sua vocação universalista. A vizinha cidade do centro da Itália, de fato, ostenta uma longa tradição de reconciliação entre Oriente e Ocidente, desde a metade do século XV. Instituída conjuntamente pela Igreja católica, na pessoa do Arcebispo de Florença, Card. Betori, e pela Igreja ortodoxa, na pessoa do arcebispo ortodoxo da Itália e Malta, Gennadios Zervos, a Cátedra se preestabelece o objetivo de aprofundar o significado cultural e as implicações sociais da caminhada ecumênica rumo à plena unidade das Igrejas cristãs do Oriente e do Ocidente, num contexto altamente qualificado, como o do Instituto Universitário Sophia (IUS), onde a reflexão e o diálogo da vida são estreitamente ligados e experimentados. A ideia de uma Cátedra ecumênica nasceu em 2015, quando o IUS, com o aplauso do Papa Francisco, outorgou o primeiro Doutorado h.c. em Cultura da unidade ao patriarca ecumênico de Constantinopla Bartolomeu I. “Naquela ocasião – explica o Instituto Sophia – brotou o desejo de instituir uma específica Cátedra Ecumênica intitulada ao Patriarca Atenágoras e a Chiara Lubich, que faça uma releitura e atualize a sua herança espiritual”. A Cátedra, da qual são cotitulares o prof. Piero Coda, reitor do IUS, e Sua Eminência Maximos Vgenopoulos, metropolita de Selyvria, foi inaugurada na presença do metropolita da Itália e Malta, Gennadios Zervos.  «O Patriarca Atenágoras e Chiara Lubich são duas dignas e bem-aventuradas personalidades que Deus iluminou – afirmou o metropolita – para destruir as divisões e as inimizades religiosas. Com o encontro deles, restauraram a amizade e inauguraram o “Diálogo da caridade”». «Creio que Chiara, com a sua espiritualidade – prosseguiu – tenha preparado as duas principais e preciosas Pontes: a primeira é Paulo VI, a segunda, Atenágoras». Na ocasião, Papa Francisco enviou uma mensagem: «Alegro-me com a louvável iniciativa, voltada a fazer memória do encontro entre o Patriarca Ecumênico e a fundadora do Movimento dos Focolares, que cinquenta anos atrás, marcou o início de uma profícua caminhada de conhecimento e colaboração recíprocos e que ostenta hoje muitos frutos, entre os quais os do diálogo e da amizade fraterna». «Tal projeto acadêmico – disse Maria Voce, presidente dos Focolares – representa um momento importante nas relações ecumênicas em andamento entre as Igrejas irmãs do Oriente e do Ocidente e abre perspectivas fascinantes para um estudo centrado no diálogo respeitoso, que se prefigura ainda mais enriquecedor no dom recíproco em nível de reflexão teológica e de uma antropologia de comunhão». A longa história de amizade e cooperação com o Patriarcado ecumênico de Constantinopla remonta a junho de 1967, quando Chiara Lubich encontrou pela primeira vez o Patriarca Atenágoras. «É uma grande coisa se conhecer», lhe confidenciou o Patriarca. «Por muitos séculos vivemos isolados, sem ter irmãos, sem ter irmãs, como órfãos! Os primeiros dez séculos do cristianismo foram para os dogmas e para a organização da Igreja. Nos dez séculos seguintes vivemos os cismas, a divisão. A terceira época, esta, é a do amor». Durante o ano acadêmico estão previstas conferências, aulas e uma Summer school para jovens católicos, ortodoxos, judeus e muçulmanos. No próximo mês de março, se realizará um ciclo de aulas sobre o tema “A eclesiologia da Igreja Ortodoxa e a caminhada do diálogo ecumênico com a Igreja Católica”, dirigido a todos aqueles que queiram se preparar para oferecer a própria contribuição à promoção da plena unidade, a serviço do encontro entre os povos e as culturas. Foto  Flickr